La vulnerabilidad petrolera de China se desplaza de los combustibles para el transporte hacia las materias primas industriales

En China, el sector con mayor exposición a una disrupción en las importaciones de crudo podría ser el de la nafta, un insumo clave para los petroquímicos que sustentan el desarrollo de segmentos manufactureros de mayor complejidad en el país.

Si bien los combustibles para transporte —como el diésel— siguen representando la mayor parte del consumo chino de productos refinados, su participación está disminuyendo. La Agencia Internacional de la Energía ha señalado que la demanda de combustibles del país probablemente ya haya alcanzado un punto de estancamiento. En contraste, la participación de la nafta se ha duplicado.

Mientras los conductores pueden migrar hacia vehículos eléctricos, no existe una alternativa clara a la nafta. Este petróleo ligero es fundamental para la producción de propileno y etileno, intermediarios petroquímicos esenciales para fabricar plásticos, cauchos sintéticos, solventes, resinas y otros materiales. A su vez, estos insumos abastecen industrias que van desde el empaquetado hasta los semiconductores.